O Vale do Silício

Localizado nos EUA, mas precisamente na Califórnia, é uma região na qual se aglomera  empresas do ramo tecnológico e cientifico implantadas ali em meados da década de 50. O Vale do Silício abrange várias cidades do estado da Califórnia, ao sul de São Francisco, como Palo Alto e Santa Clara, estendendo-se até os subúrbios de San Jose, considerada capital do Vale do Silício. Teve um impulso considerável na Segunda Guerra Mundial e principalmente na Guerra Fria, com o objetivo de que com suas pesquisas ajudassem os americanos na corrida armamentista. O Vale do Silício recebeu esse nome por causa da segunda onda de empresas de tecnologia que se instalaram na área, a partir de 1956, quando William Shockley, um dos pais do transistor, criou a Shockley Semiconductor Laboratory na cidade de Mountain View. O silício é a principal matéria-prima dos processadores fabricados por empresas como a Fairchild Semiconductor e a Intel, que surgiram na região logo depois do laboratório de William Shockley.

O Vale do Silício ocupa uma área de cerca de 3 mil quilômetros quadrados, com uma população estimada em 3 milhões de pessoas,segundo a publicação Index of Silicon Valley 2015. Trinta e cinco por cento da população é formada por estrangeiros.

Cerca de 16% dos postos de trabalho da região são nas áreas de alta tecnologia, ciência e engenharia, comparados à média de 6% de todos os Estados Unidos.

Apesar de semicondutores ainda são um componente importante da economia da região, o Vale do Silício tem sido o mais famoso nos últimos anos para inovações em software e serviços de Internet. Vale do Silício influenciou significativamente os sistemas operacionais, software e interfaces de usuário.

Usando o dinheiro da NASA e da Força Aérea dos EUA, Doug Engelbart inventou o mouse e as ferramentas de colaboração baseadas em hipertexto, em meados dos anos 1960, enquanto no Stanford Research Institute (SRI International agora). Quando Engelbart Centro de Investigação de aumento diminuiu em influência devido a conflitos pessoais e à perda de financiamento do governo, a Xerox contratou alguns dos melhores investigadores Engelbart. Por sua vez, na década de 1970 e 1980, Palo Alto da Xerox Research Center (PARC) desempenhou um papel fundamental na programação orientada a objetos, interfaces gráficas (GUIs), Ethernet, PostScript e impressoras a laser.

Silicon Valley é geralmente considerado ter sido o centro da bolha pontocom, que começou a partir de meados da década de 1990 e entrou em colapso após a bolsa eletrônica Nasdaq começou a diminuir drasticamente em abril de 2000. Durante a era da bolha, os preços dos imóveis atingiu níveis sem precedentes. Por um breve momento, Sand Hill Road foi para casa o mais caro de imóveis comerciais no mundo, e a expansão da economia resultou em congestionamento de trânsito grave.